El gobierno de Estados Unidos analiza si atacará o no a Venezuela, luego de que en los últimos dos días el secretario de Guerra, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, se reunieran en la Casa Blanca para deliberar sobre una posible ofensiva militar, según reveló el periódico The Washington Post. En los encuentros participaron también el vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y el subjefe de Gabinete Stephen Miller. Aún no está claro si el presidente Donald Trump ha tomado una decisión, aunque fuentes citadas por el diario indican que las conversaciones de alto nivel sobre si proceder o no con una acción militar —y cómo ejecutarla— se realizan desde hace días.
Un alto funcionario de la Casa Blanca declaró al medio que Trump mantiene una estrategia basada en la ambigüedad, señalando que el presidente evita revelar sus próximos pasos. La misma fuente indicó que el mandatario cuenta con “un amplio abanico de posibilidades” respecto a Venezuela. Afirmó que el gobierno considera ilegítimo al régimen de Nicolás Maduro y que existen opciones “muy perjudiciales” sobre la mesa. Según el funcionario, Maduro “está muy asustado”, en referencia a las presiones recientes por parte de Estados Unidos.
La Casa Blanca anunció la semana pasada una nueva fase de su ofensiva militar contra el narcotráfico, denominada Operación Lanza del Sur. El secretario de Guerra, Pete Hegseth, dijo en la red X que esta misión busca defender al país, eliminar lo que describió como narcoterroristas en el hemisferio y proteger a la población de las drogas que llegan a territorio estadounidense. El presidente Trump, en una entrevista reciente, señaló que no tenía intención de entrar en guerra contra Caracas, aunque al ser consultado sobre si consideraba que los días de Maduro en el poder estaban contados, respondió: “Yo diría que sí”.
Mientras tanto, Estados Unidos mantiene activa una campaña militar de bombardeos contra lanchas que, presuntamente, transportan drogas hacia su territorio. En estas operaciones han muerto al menos 80 personas. Según The Washington Post, durante una sesión informativa realizada a finales de octubre en el Capitolio, miembros de la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes preguntaron a oficiales militares si el Pentágono planeaba alguna operación dentro de Venezuela. Un legislador demócrata afirmó que recibió la garantía de que la respuesta era negativa, aunque expresó dudas sobre la sinceridad del Departamento de Guerra, indicando que empieza a desconfiar de sus motivos y a creer que no están siendo transparentes con el Congreso.
Ayer, el Departamento de Guerra difundió imágenes del grupo de ataque del USS Gerald R. Ford (CVN78), que se suma a la ofensiva militar ordenada por el presidente Trump para combatir el narcotráfico y el crimen organizado transnacional en América Latina. El portaaviones, considerado el más grande del mundo, ingresó el 11 de noviembre al área de responsabilidad del Comando Sur como parte de las órdenes emitidas por Hegseth. Las fotografías muestran al buque operando en el Atlántico junto a los destructores USS Winston S. Churchill (DDG 81), USS Mahan (DDG 72) y USS Bainbridge (DDG 96), además de ocho cazas F/A-18E/F Super Hornet y un bombardero estratégico B-52 Stratofortress.
En un análisis presentado en el Consejo Atlántico, la general en retiro Laura J. Richardson, quien dirigió el Comando Sur entre 2021 y 2024, sostuvo que, si el objetivo de esta estrategia fuera la salida de Maduro, debería buscarse una transición pacífica. Recordó que, para ello, es fundamental mantener un diálogo con las fuerzas armadas venezolanas, postura que coincide con la del exenviado especial para Venezuela, Elliott Abrams, quien resaltó también la necesidad de sostener ese canal de comunicación.
El equipo del USS Gerald R. Ford incluye a más de cuatro mil soldados y está equipado con sistemas de misiles de lanzamiento vertical y capacidades antisubmarinas, antiaéreas y antisuperficie. La flotilla que lo acompaña está integrada por los destructores USS Winston S. Churchill, USS Mahan y USS Bainbridge, además de los cazas F/A-18E/F Super Hornet y el bombardero B-52 citado en el reporte oficial.
