La administración del expresidente Donald Trump ha iniciado la planificación detallada de una nueva misión militar para desplegar tropas y agentes de inteligencia estadounidenses en México, con el objetivo de combatir directamente a los cárteles de la droga, según confirmaron dos funcionarios estadounidenses y dos ex altos funcionarios familiarizados con la iniciativa a la cadena NBC News.
De acuerdo con las fuentes, ya comenzaron las primeras etapas de entrenamiento para la posible operación, que incluiría acciones terrestres en territorio mexicano. No obstante, aclararon que el despliegue aún no es inminente, ya que las conversaciones sobre el alcance y la autorización de la misión continúan dentro del gobierno estadounidense.
Las tropas, muchas de ellas adscritas al Comando Conjunto de Operaciones Especiales, operarían bajo la autoridad de la comunidad de inteligencia estadounidense, en virtud del Título 50, lo que permitiría la participación directa de oficiales de la CIA en operaciones encubiertas.
Si se aprueba la misión, supondría una ruptura con las prácticas de administraciones anteriores, que limitaban su colaboración en México a labores de apoyo y capacitación para las fuerzas locales, sin emprender acciones directas contra los grupos delictivos.
Según los funcionarios consultados, la Casa Blanca planea mantener en secreto los detalles y las acciones derivadas de la operación, tal como ha hecho con los ataques a embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico, realizados desde septiembre de este año.
“El gobierno de Trump está comprometido a utilizar un enfoque integral para abordar las amenazas que representan los cárteles para los ciudadanos estadounidenses”, declaró un alto funcionario de la administración en respuesta a las consultas sobre el plan.
Ni la CIA ni el Pentágono realizaron comentarios sobre la posible misión. El Departamento de Defensa remitió las preguntas directamente a la Casa Blanca, que tampoco confirmó oficialmente el proyecto.
Operaciones con drones y designación de cárteles como terroristas
De acuerdo con los funcionarios estadounidenses en activo y exfuncionarios, la nueva misión incluiría ataques con drones para desmantelar laboratorios de droga y neutralizar a líderes y operadores de los cárteles mexicanos. Algunos de los drones que serían utilizados requieren operadores en tierra para su control seguro, lo que implicaría la presencia directa de personal estadounidense en territorio mexicano.
En febrero pasado, el Departamento de Estado designó a seis cárteles mexicanos, además de la MS-13 y el Tren de Aragua venezolano, como organizaciones terroristas extranjeras. Esta clasificación otorga a las agencias de inteligencia y fuerzas militares de Estados Unidos amplias facultades legales para ejecutar espionaje y operaciones encubiertas contra dichas redes criminales.
El propio Trump reconoció recientemente que autorizó una acción encubierta de la CIA en Venezuela, y no descartó realizar operaciones similares contra cárteles de la droga en México o en otros países del hemisferio occidental.
En abril, NBC News informó que la administración Trump evaluaba lanzar ataques con drones sobre territorio mexicano. Desde entonces, altos funcionarios han debatido el nivel de agresividad que se debería adoptar como parte de la estrategia contra el narcotráfico.
Reacción del gobierno mexicano
Tras el reportaje de NBC News, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se pronunció durante una conferencia de prensa para rechazar cualquier intervención militar extranjera.
“Rechazamos cualquier forma de intervención o injerencia. Eso ha quedado muy claro: México coordina y colabora, pero no se subordina”, declaró la mandataria, según la traducción oficial difundida por la Embajada de México en Estados Unidos.
De acuerdo con las fuentes estadounidenses, la administración Trump prefiere coordinar cualquier nueva misión con el gobierno mexicano, aunque no ha descartado actuar sin su autorización, dependiendo de las condiciones y del nivel de cooperación bilateral.
Actualmente, México mantiene vuelos de vigilancia de la CIA autorizados por el gobierno de Sheinbaum, una práctica iniciada durante la administración de Joe Biden. Además, bajo su mandato, el país ha desplegado 10,000 soldados en la frontera norte, ha aumentado las incautaciones de fentanilo y ha extraditado a 55 miembros de cárteles a Estados Unidos.
Antecedentes de la campaña militar de Trump
Desde principios de septiembre, la administración Trump ha dirigido una campaña militar contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el mar Caribe y el océano Pacífico. Según el Pentágono, 64 personas —incluidos miembros del Tren de Aragua— han muerto en 15 ataques contra 16 embarcaciones.
No obstante, el gobierno no ha presentado pruebas que respalden las acusaciones sobre la naturaleza de las embarcaciones, la identidad de las víctimas o el tipo de carga que transportaban.
Trump ha afirmado que estas acciones envían “un mensaje contundente” a las organizaciones criminales: quienes intenten introducir narcóticos a Estados Unidos “se enfrentarán a la pena de muerte”.
El expresidente ha calificado al narcotráfico internacional como una amenaza directa a la seguridad nacional, argumentando que las estrategias policiales y de cooperación fronteriza no han logrado frenar el flujo de drogas que causa decenas de miles de muertes anuales por sobredosis en Estados Unidos.
En su campaña contra los cárteles, Trump también ha señalado al presidente venezolano Nicolás Maduro, acusado por su gobierno de formar parte de una red de narcotráfico, ofreciendo una recompensa de 50 millones de dólares por información que lleve a su captura.
Perspectiva actual
Las discusiones sobre la misión en México continúan dentro de los círculos militares y de inteligencia estadounidenses. Según las fuentes, la decisión final dependerá de evaluaciones logísticas, legales y diplomáticas, así como del nivel de cooperación que el gobierno mexicano esté dispuesto a aceptar.
A pesar de sus declaraciones de respeto hacia la presidenta mexicana, Trump ha insistido en que México está controlado por los cárteles, una afirmación que ha generado fricciones diplomáticas en el pasado.
“Tengo un gran respeto por la presidenta, una mujer que considero extraordinaria. Es una mujer muy valiente, pero México está controlado por los cárteles”, dijo Trump el mes pasado.
Hasta ahora, no hay confirmación oficial sobre cuándo o si se llevará a cabo el despliegue, pero la existencia de planes avanzados y entrenamientos iniciales revela una intención concreta de expandir la estrategia militar de Trump contra los cárteles hacia territorio mexicano.
