Stevenson Savart, atleta haitiano de 25 años, encabezó la delegación de Haití al portar la bandera nacional durante la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, celebrada en Predazzo, un hecho que marca un momento histórico para un país con escasa representación en competencias invernales, logrado tras años de esfuerzo personal, apoyo familiar y trabajo deportivo constante.
Con tanto nerviosismo como expectación, Stevenson Savart portó con orgullo la bandera haitiana en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, realizada en Predazzo. Para el atleta de 25 años, el momento representó una recompensa excepcional, no sólo por su trayectoria deportiva, sino también por el significado que tiene para Haití, un país aún poco representado en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Savart, quien competirá en esquí de fondo, reconoció que el camino hasta esta cita olímpica no fue sencillo. En entrevista con Olympics.com, expresó con una sonrisa constante: “Lo más difícil está por venir; todavía tengo que hacer la compra”. La frase refleja tanto la emoción como la sencillez con la que el atleta asume su participación en el máximo evento deportivo invernal.
El esquiador explicó que su clasificación olímpica fue el resultado de un proceso largo, iniciado prácticamente desde cero junto a su entrenador Florian Panier, a quien considera su “segundo padre”. “Es un gran orgullo ver que mi esfuerzo da sus frutos, y una inmensa alegría, porque al principio no era algo seguro. Empezamos desde cero con mi entrenador (Florian Panier). Empezamos de cero: tuvimos muchas dificultades, pero lo logramos”, relató.
Savart insistió en que su camino hacia los Juegos Olímpicos estuvo marcado por la incertidumbre y los sacrificios, aunque nunca perdió la convicción de que podía alcanzar la meta. “Nunca fue algo seguro, pero siempre lo logramos”, afirmó al recordar los obstáculos superados para llegar a Milano Cortina 2026.
Desde su habitación, pocos días antes de su primera competencia de esquí de fondo en los Juegos Olímpicos —programada para el 8 de febrero en el esquiatlón masculino—, Savart compartió una reflexión sobre su trayectoria personal y deportiva. “Siempre nos hemos conformado con lo que tenemos y con quienes somos. Nunca fue una apuesta segura, pero siempre lo logramos. Y ahora, pensar que estamos en los Juegos Olímpicos, es magnífico. No empezamos con el mismo pie que las principales naciones, pero hicimos bien en llegar hasta aquí”, explicó.
Originario de Delmas, Haití, un lugar alejado de las montañas y la nieve, Stevenson Savart no parecía destinado a convertirse en esquiador olímpico. Sin embargo, su historia demuestra que el destino puede transformarse. A los tres años llegó a Francia, donde fue adoptado por Thierry y Sandrine, sus padres adoptivos, quienes se establecieron en la región de los Vosgos.
Fue en ese entorno montañoso donde Savart tuvo su primer contacto con el esquí. “Cuando llegué a los Vosgos con mis padres adoptivos, me pusieron directamente a esquiar. Mis amigos del colegio y yo estábamos en el mismo club, así que no quería hacer otra cosa. Luego, mi amor por el deporte creció y me decanté por el esquí de fondo”, recordó.
El atleta reconoció que el deporte se convirtió en un espacio fundamental en su vida, incluso más allá del ámbito académico. Según explicó, aunque no se considera “el estudiante más brillante”, encuentra en el deporte una fuente de felicidad y un terreno donde busca la excelencia. “Empecé a esquiar a los 5 años. En aquel entonces, no querían llevarme al club porque era demasiado pequeño. Insistimos, y poco a poco, lo conseguimos. Siempre me he dedicado por completo al esquí. De pequeño, practicaba atletismo y mucho ciclismo de montaña, pero elegí el esquí porque era lo que más me apasionaba”, confesó.
Cuatro años después de la participación de Richardson Viano, el primer esquiador olímpico haitiano, Savart se prepara para escribir un nuevo capítulo en la historia deportiva de su país. En Italia, será el primer atleta haitiano en competir en esquí de fondo en unos Juegos Olímpicos de Invierno, un logro que define como un sueño hecho realidad.
La diferencia de recursos entre Haití y las principales potencias del esquí es una realidad que Savart conoce bien. “Voy a los Juegos Olímpicos con 20 pares de esquís, pero si revisas los camiones de las principales naciones, ellos llevan aproximadamente 80 pares por atleta”, explicó, al referirse a las limitaciones materiales con las que compite.
Además de su carrera deportiva, Savart trabaja como asistente educativo en el instituto Toussaint Louverture de Pontarlier. Esta labor le ha permitido continuar con su preparación atlética, gracias al apoyo institucional que recibe. “Lo genial es que el instituto me permite entrenar con el equipo, con los demás chicos, y usar su material, su sala de pesas… ¡Incluso el autobús que nos lleva a los Juegos Olímpicos es el mismo minibús que siempre usamos los fines de semana de competición!”, comentó.
El atleta haitiano también es beneficiario de una subvención del Comité Olímpico Internacional, al igual que otros 249 deportistas clasificados para los Juegos Olímpicos de Invierno. Esta ayuda forma parte del programa “Solidaridad Olímpica”, cuyo objetivo es ofrecer igualdad de oportunidades mediante la redistribución de los ingresos del COI, priorizando el apoyo a atletas y Comités Olímpicos Nacionales que más lo necesitan.
Savart reconoció la importancia de esta beca en su camino a Milano Cortina 2026. “Me permite, al menos, vivir y comprar el equipo necesario para ir a los Juegos Olímpicos. La recibí este año y marcó la diferencia. Sinceramente, sin ella, habría sido aún más difícil”, reconoció.
La presencia de Stevenson Savart en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, tanto en la ceremonia inaugural como en la competencia de esquí de fondo, simboliza no sólo un logro individual, sino también un paso significativo para la representación de Haití en el deporte olímpico invernal.
