La selección mexicana avanzó este viernes a los octavos de final del Mundial Sub 17 en Qatar tras vencer 5-4 en la tanda de penales a Argentina, equipo considerado favorito para competir por el título, en un duelo disputado, reñido y definido por la precisión desde los once pasos. México logró remontar, resistir un empate en los minutos finales y asegurar su clasificación gracias al desempeño de sus juveniles y la actuación decisiva de su portero, Santiago López.
El partido comenzó con dominio sudamericano. Desde los primeros minutos, Argentina llevó el control del juego, obligó a México a replegarse en su propio campo y exigió a la defensa tricolor con constantes aproximaciones. La presión rindió frutos temprano, cuando al minuto 9 Ramiro Tulián aprovechó un balón tras un tiro de esquina y, con un potente remate de pierna derecha, colocó el esférico en el ángulo de la portería defendida por López. El arquero mexicano se lanzó sin posibilidad de evitar el primer tanto y la Albiceleste mantuvo la iniciativa durante el resto del primer tiempo.
En la segunda mitad, el Tricolor mostró una cara distinta. Apenas reanudadas las acciones, México encontró el empate con un remate de cabeza de Luis Gamboa, quien aprovechó un centro preciso para igualar el marcador. La reacción mexicana tomó fuerza y, al minuto 58, el propio Gamboa marcó el 2-1 tras empujar el balón al arco argentino luego de una jugada derivada de un cobro de tiro libre, completando así su doblete y la remontada.
Sin embargo, tras tomar la ventaja, México cedió nuevamente la iniciativa a Argentina, que presionó de forma constante en busca del empate. Esa insistencia tuvo recompensa en el minuto 86, cuando Fernando Closter aprovechó un error de López, quien salió a cortar un centro pero dejó el arco descubierto, permitiendo que la Albiceleste enviara el duelo a la definición desde el punto penal.
En la tanda de penales, López pasó de villano a héroe. Además de detener uno de los disparos, el guardameta mexicano convirtió el penal decisivo que selló el triunfo 5-4 y el boleto a los octavos de final del Mundial Sub 17. Con esta victoria, México consiguió avanzar en una competencia en la que Argentina figuraba como aspirante al título.
El próximo rival del Tricolor será Portugal, que eliminó a Bélgica con un triunfo de 2-1, y con quien disputará su lugar en los cuartos de final del torneo juvenil de la FIFA.
