Tres medallas de bronce con la efigie del papa Pablo II, fechadas en el siglo XV, fueron descubiertas en la Plaza de Venecia durante las excavaciones de la nueva línea C del metro de Roma. El hallazgo, realizado por el Ministerio de Cultura de Italia, ofrece nuevas pistas sobre las prácticas rituales del Renacimiento, cuando se ocultaban objetos en los cimientos de edificios como augurio de prosperidad.
El descubrimiento se produjo en el área donde originalmente se erigió el Palazzetto Venezia, mandado construir por Pablo II en 1467. Ese edificio fue trasladado a inicios del siglo XX para dar paso a la actual plaza y al monumento a Víctor Manuel II, primer rey de Italia. Durante esas obras también se habían encontrado monedas y medallas ocultas en sus cimientos.
Las tres piezas, localizadas dentro de un pequeño jarrón, han sido catalogadas como un hallazgo de gran valor histórico y cultural. Según especialistas, este tipo de prácticas formaba parte de los rituales de buen augurio durante la construcción de palacios e iglesias en los siglos XV y XVI.
“La aparición de estas medallas, probablemente escondidas al momento de la edificación, nos revela una tradición ligada al buen augurio en la construcción de complejos importantes”, explicó Daniela Porro, superintendente especial de Roma. La arqueóloga destacó que el hallazgo refleja la estrecha relación entre religiosidad, superstición y vida cotidiana en la Roma renacentista.
Por su parte, Marta Baumgartner, directora científica de la excavación, señaló que esta costumbre se remonta a tiempos antiguos y era común en edificaciones de gran relevancia. Luigi La Rocca, jefe del Departamento de Tutela del Ministerio de Cultura, subrayó que cada excavación en Roma confirma la profunda estratificación arqueológica de la ciudad.
Las medallas serán sometidas a restauración y posteriormente se exhibirán en la futura estación de metro de Plaza Venecia. El Ministerio de Cultura busca así acercar este patrimonio tanto a los ciudadanos como a los millones de turistas que cada año visitan Roma.
La estación, ubicada a 45 metros de profundidad y con muros de 85 metros, representa uno de los mayores desafíos de ingeniería y arqueología en Italia. Los trabajos comenzaron en 2007 y se prevé que concluyan en 2030, consolidando a Plaza Venecia como un punto clave de la arqueología urbana.
El papa Pablo II y su legado
Pablo II, nacido en Venecia en 1417 con el nombre Pietro Barbo, fue elegido pontífice en 1464 y gobernó la Iglesia católica hasta su muerte en 1471. Sobrino del papa Eugenio IV, destacó por su mecenazgo artístico y por impulsar la renovación urbanística de Roma.
Durante su papado, ordenó la construcción del Palazzo Venezia, símbolo del poder papal en el Renacimiento. Su gobierno se caracterizó por celebraciones religiosas fastuosas y un marcado interés en reforzar la imagen de grandeza del papado.
Aunque mantuvo tensiones con intelectuales humanistas de la Academia Romana, también promovió obras arquitectónicas y artísticas que marcaron la vida cultural de la época. Fue considerado autoritario, pero generoso, y su figura ha quedado ligada a la magnificencia ceremonial de la Roma renacentista.
Este nuevo hallazgo en Plaza Venecia no solo recupera parte de esa historia, sino que confirma la intersección entre tradición religiosa, superstición y construcción urbana en la capital italiana.
