El director de Sanidad de Florida, el Dr. Joseph Ladapo, anunció este miércoles que el estado tomará medidas inmediatas para poner fin a todos los mandatos de vacunación que no estén expresamente dictados por ley estatal, una decisión que convertiría a Florida en el primer estado de Estados Unidos en eliminar los requisitos de vacunación para estudiantes escolares, una práctica constitucionalmente respaldada y vigente en todo el país desde la década de 1980. La medida, anunciada en una conferencia de prensa junto al gobernador Ron DeSantis, se fundamenta en una postura crítica hacia las imposiciones sanitarias y busca la eliminación progresiva de estas obligaciones.
Durante el evento, el Dr. Ladapo declaró que el departamento de salud estatal procederá a eliminar todos los mandatos no estatutarios. Afirmó que toda orden de vacunación “es errónea y está llena de desdén y esclavitud”, reflejando la postura filosófica que sustenta esta decisión de política sanitaria. Por su parte, el gobernador DeSantis indicó que los legisladores estatales analizarán la elaboración de un paquete legislativo con el objetivo de eliminar los mandatos restantes que sí estén establecidos por ley, lo que requeriría una acción del poder legislativo.
Esta iniciativa supone un cambio radical en la política de salud pública de Florida, ya que los 50 estados de la unión han mantenido requisitos de vacunación escolar desde principios de los años ochenta. Estos mandatos exigen que los alumnos que ingresan al jardín de infancia estén vacunados contra enfermedades como el sarampión, la polio y el tétanos. Es crucial destacar que ningún estado en EE.UU. exige la vacuna contra el covid-19 para los alumnos.
Todos los estados, incluida Florida hasta la fecha, permiten exenciones médicas a estos mandatos, y la mayoría también concede exenciones por creencias personales o religiosas. Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) muestran que la tasa de exención de vacunas escolares en Florida para el año pasado fue de alrededor del 5%, una cifra superior al promedio nacional, y casi todas estas exenciones fueron solicitadas por razones no médicas. Esta tendencia al alza en las exenciones se ha observado a nivel nacional, con un porcentaje récord de alumnos de jardín de infancia que no recibieron las vacunas obligatorias durante el año escolar 2024-25.
La respuesta de la comunidad médica no se ha hecho esperar. La Dra. Rana Alissa, presidenta del Capítulo de Florida de la Academia Estadounidense de Pediatría, expresó su profunda preocupación en un comunicado. “Nos preocupa que el anuncio de hoy ponga a los niños de las escuelas públicas de Florida en mayor riesgo de enfermarse, lo que tendrá un efecto dominó en nuestras comunidades”, afirmó.
La Dra. Alissa argumentó que el entorno escolar, caracterizado por el contacto cercano entre los niños al compartir espacios, jugar en el patio y aprender juntos, facilita la rápida propagación de enfermedades contagiosas. Subrayó que cuando toda la comunidad escolar está vacunada, se crea una barrera de protección que dificulta la propagación de enfermedades, permitiendo que el aprendizaje y la convivencia continúen de forma segura. Además, destacó el impacto económico indirecto, señalando que cuando los niños enferman y faltan a la escuela, sus cuidadores también suelen faltar al trabajo, lo que afecta no solo a la estabilidad familiar sino también a la economía local.
El anuncio sitúa a Florida a la vanguardia de un debate nacional sobre la autonomía personal y el papel del gobierno en la salud pública. La implementación completa de esta política dependerá de la capacidad del departamento de salud para revertir las regulaciones existentes y de la eventual aprobación de legislación por parte de la asamblea estatal para derogar los mandatos consagrados en ley.
