La fiscalía de Estambul anunció este viernes la detención de cerca de 30 personas vinculadas al fútbol turco, entre ellas 14 futbolistas activos y un ex alto responsable del club Galatasaray, como parte de una amplia investigación por apuestas ilegales que sacude al deporte nacional. La operación, ejecutada de manera simultánea en once provincias, es la tercera oleada de arrestos relacionada con este caso y ya ha llevado a la cárcel a árbitros y dirigentes de clubes.
Según un comunicado oficial emitido por la oficina del fiscal, “se han emitido 29 órdenes de arresto, entre ellas 14 futbolistas, y 24 han sido ya puestas bajo custodia policial”. El documento judicial enumera y cita a todas las personas acusadas, cuyas identidades fueron reveladas. Entre los detenidos de mayor perfil se encuentran Erden Timur, ex presidente del renombrado club Galatasaray; Fatih Kulaksiz, vicepresidente del club de primera división Eyüpspor AS; y un responsable de la Federación Turca de Fútbol (TFF).
La investigación, que se desarrolla desde hace varios meses, se centra en partidos específicos y conductas que habrían alterado su desarrollo normal. Según la fiscalía, a seis de los sospechosos se les acusa específicamente de haber “influenciado el resultado del partido Kasimpasa-Samsunspor” del 26 de octubre de 2024. A los 14 jugadores detenidos se les imputa el delito de haber “realizado apuestas para afectar el resultado del partido”, con la particularidad de que habrían apostado por la victoria del equipo contrario durante un encuentro en el que ellos mismos participaban. El Kasimpasa es un club del barrio homónimo de Estambul, mientras que el Samsunspor tiene su sede en la ciudad costera del mar Negro.
La operación policial, que actualmente concentra sus esfuerzos en Estambul, se llevó a cabo de forma coordinada en múltiples localidades. La lista de sospechosos adjunta al comunicado oficial revela la diversidad de perfiles implicados, incluyendo no solo futbolistas y dirigentes de clubes, sino también a responsables de la propia TFF, hombres de negocios e incluso un ex agente de policía.
Las evidencias financieras juegan un papel central en la investigación. La oficina del fiscal informó que, tras examinar cuentas bancarias, se han identificado transacciones sospechosas. Entre los hallazgos destacan “flujos de tesorería entrantes y salientes considerados como vinculados a las apuestas, sospechas de intento por disimular el origen de los fondos y transacciones financieras inhabituales”. Estos movimientos de dinero han proporcionado a los investigadores la base para sustentar las acusaciones.
Esta es la tercera ronda de detenciones vinculada a la misma investigación sobre apuestas deportivas ilegales, lo que subraya la profundidad y alcance del escándalo. Las autoridades habían realizado operativos previos que ya habían resultado en el encarcelamiento de seis árbitros y del presidente del club Eyüpspor.
En respuesta a la crisis, la Federación Turca de Fútbol (TFF), que ha expresado públicamente su voluntad de “limpiar” el fútbol nacional, tomó medidas disciplinarias severas el mes pasado. La entidad suspendió a aproximadamente 150 árbitros reconocidos como culpables de haber apostado en partidos, destituyéndolos de sus funciones.
Asimismo, impuso sanciones a 25 jugadores de la primera división y a cerca de un millar de futbolistas de las divisiones inferiores (segunda, tercera y cuarta) por los mismos motivos. Las detenciones de este viernes representan un nuevo y significativo escalón en los esfuerzos por erradicar las apuestas ilegales y la manipulación de resultados en el fútbol profesional de Turquía.
