El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha eliminado gran parte de las alusiones al “Cártel de los Soles” en la nueva imputación contra el capturado presidente venezolano, Nicolás Maduro, a quien ya no señala directamente como líder de esa organización, según un análisis del documento judicial revisado.
La acusación, presentada horas después de la captura de Maduro y su esposa, Cilia Flores, en Caracas por fuerzas de Washington, caracteriza ahora la estructura mencionada como un “sistema de clientelismo”. Maduro compareció este lunes por primera vez ante un tribunal federal en Nueva York, declarándose no culpable de los cargos de narcoterrorismo y tenencia de armas.
Una acusación de un gran jurado estadounidense en 2020 apuntaba a que Maduro “ayudó a gestionar y en última instancia, a liderar el Cártel de los Soles a medida que ascendía al poder en Venezuela”, argumentos repetidos por el entonces presidente, Donald Trump, como justificación para la campaña antidrogas que lleva a cabo en el Caribe.
La nueva imputación modificada por la Fiscalía rebaja sustancialmente el lenguaje del texto anterior y elimina las referencias explícitas al supuesto cartel como una organización narcotraficante formal, aunque mantiene los señalamientos al mandatario venezolano por tráfico de drogas.
El documento judicial actualizado refleja que Maduro “participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción en la que poderosas élites venezolanas se enriquecen mediante el narcotráfico y la protección de sus socios narcotraficantes”. También menciona que estas ganancias fluyen hacia funcionarios corruptos que “operan en un sistema de clientelismo dirigido por quienes están en la cima, conocido como el Cartel de los Soles”.
Esta es una de las apenas dos menciones en el texto actualizado al supuesto grupo, cuyo nombre proviene de las insignias en forma de sol que portan los generales venezolanos. Como contraste, en la acusación de 2020 el término aparece decenas de veces.
La anterior acusación detallaba que Washington también ha imputado a la cúpula del Cártel de los Soles por apoyar a organizaciones como el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa como parte de una conspiración para enviar drogas al territorio norteamericano. Según esa versión, durante su gestión como canciller, Maduro habría facilitado cobertura diplomática y el uso de pasaportes diplomáticos para apoyar el movimiento de recursos del narcotráfico desde México hacia Venezuela.
El cambio en el lenguaje legal contrasta con las declaraciones públicas recientes de Donald Trump, quien apuntó este sábado que la operación militar de captura a Maduro se inscribe en una ofensiva más amplia que incluye, entre otros objetivos, el de descabezar el llamado Cártel de los Soles. Estados Unidos designó oficialmente en 2025 al Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera (FTO), tras haberlo catalogado previamente como grupo terrorista global especialmente designado (SDGT).
Esta decisión fue respaldada por gobiernos como los de Argentina, Ecuador, Paraguay y Perú, mientras que Venezuela y Cuba han rechazado la acusación, calificándola de “invento de la CIA” o “fetiche” de Washington. Por su parte, analistas y expertos en el país suramericano han puesto en duda la existencia real de esta red como un grupo de narcotráfico organizado al estilo de los carteles tradicionales. Las primeras denuncias sobre su existencia se remontan a 2004, cuando el periodista Mauro Marcano acusó a oficiales de la Guardia Nacional de participar en el tráfico de drogas.
Nicolás Maduro y Cilia Flores comparecieron este lunes por primera vez ante la Justicia estadounidense en Nueva York, a donde fueron trasladados luego de ser capturados en la madrugada de este sábado en un operativo relámpago ordenado por Trump. El venezolano se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y tenencia de armas de los que se le acusa y aseguró que es “un prisionero de guerra”. El proceso judicial continuará en las próximas semanas mientras se examinan las modificaciones a la acusación presentada por la Fiscalía.
