Una explosión en una gasolinera del barrio Prenestino, al este de Roma, ocurrida la mañana del viernes 20 de junio, dejó un saldo de al menos 45 personas heridas, entre civiles, agentes de policía, bomberos y personal de emergencias, según informó la delegación del gobierno en la capital italiana. El incidente se produjo tras una fuga de gas licuado de petróleo durante una descarga rutinaria.
El accidente se registró poco después de las 08:00 horas locales. La emergencia comenzó cuando se detectó una fuga durante una operación de descarga de gas en el depósito de la gasolinera. Las autoridades ya estaban en el lugar atendiendo un conato de incendio originado por la fuga, cuando se produjeron dos fuertes explosiones consecutivas.
La onda expansiva fue devastadora: rompió ventanas, esparció escombros en un radio de cientos de metros y generó una columna de humo visible desde distintos puntos de Roma. La estación de servicio, ubicada en una zona residencial densamente poblada, quedó completamente destruida.
El balance actualizado indica que los heridos incluyen a 24 civiles, 11 agentes de la Policía Nacional, 1 miembro de los Carabineros, 6 bomberos y 3 trabajadores de los servicios de emergencias. Dos personas presentan heridas graves y fueron ingresadas en el hospital Sant’Eugenio con quemaduras de segundo y tercer grado.
El alcalde de Roma, Roberto Gualtieri, visitó el lugar poco después del incidente. Confirmó que el municipio coordina con la Protección Civil las labores de seguridad, atención a las víctimas y evaluación de daños estructurales. Además, informó que está en contacto constante con la primera ministra Giorgia Meloni, quien manifestó su solidaridad con los afectados.
La Protección Civil ha emitido una serie de recomendaciones a los vecinos: mantener ventanas cerradas, evitar el uso de aires acondicionados que tomen aire del exterior y lavar cuidadosamente frutas y verduras cultivadas en la zona antes de su consumo.
Muy cerca de la estación de servicio se encuentra el polideportivo Villa De Sanctis, que funcionaba como campamento de verano infantil. Gracias a la rápida reacción de los responsables del centro, ocho niños fueron evacuados al detectar humo poco antes de las explosiones. “Si hubiera ocurrido una hora más tarde, habría sido una masacre”, declaró Fabio Balzani, presidente del centro deportivo.
El papa Francisco también expresó su solidaridad mediante un mensaje en la red social X: “Rezo por las personas afectadas por la explosión de una gasolinera ocurrida esta mañana en el barrio Prenestino Labicano, en el corazón de mi Diócesis. Sigo con preocupación los desarrollos de este trágico incidente”.
Las autoridades han abierto una investigación para determinar las causas exactas del incidente. Aunque se presume que la fuga de gas fue el detonante, se analizará si hubo negligencia en los protocolos de seguridad durante la descarga o fallos técnicos en los equipos utilizados.
El fiscal jefe de Roma ha confirmado que se recabarán testimonios de empleados de la estación, técnicos de mantenimiento y testigos presenciales. También se está revisando la documentación de seguridad industrial del establecimiento.
