Estados Unidos designó este lunes al Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera (FTO), una agrupación sobre la que se conoce muy poco y que Washington vincula a altos mandos del Ejército y del Gobierno venezolano. La confirmación se realizó mediante una publicación oficial en el Registro Federal, recurso que la Administración del presidente Donald Trump utilizó para formalizar la medida en territorio estadounidense.
Con ello, el Gobierno de Estados Unidos aseguró que cuenta con nuevas herramientas para incrementar la presión sobre el Ejecutivo del presidente venezolano Nicolás Maduro, en un momento de crecientes tensiones políticas, diplomáticas y de seguridad entre ambos países.
El Departamento de Estado confirmó la designación tras haber adelantado la intención de incluir formalmente al grupo en la lista de organizaciones terroristas. Según el secretario de Estado, Marco Rubio, “existen suficientes pruebas para determinar” que el Cartel de los Soles cumple con los criterios establecidos en la Ley de Migración y Nacionalidad para clasificar a una organización como FTO.
La normativa estadounidense establece que un grupo designado debe ser extranjero, participar en “actividades terroristas o terrorismo” y representar una amenaza para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses o para la seguridad nacional de Estados Unidos, ya sea en términos de defensa, política exterior o intereses económicos.
Venezuela rechazó la medida de manera inmediata. La cancillería venezolana calificó la decisión como una “ridícula patraña” promovida por Marco Rubio y afirmó que el Cartel de los Soles es una organización “inexistente”. En un comunicado oficial, Caracas sostuvo que la designación es una “infame y vil mentira” cuyo presunto propósito sería justificar lo que considera una “intervención ilegítima e ilegal” contra Venezuela.
El Gobierno venezolano ha insistido en que las acciones de Washington obedecen a motivaciones políticas relacionadas con la intención de derrocar al presidente Nicolás Maduro y acceder a las reservas petroleras del país.
Rubio, por su parte, sostiene que el Cartel de los Soles está encabezado por Maduro y otros altos funcionarios “que han corrompido el Ejército, la inteligencia, la legislatura y el poder judicial de Venezuela”. Según su declaración, este grupo mantiene vínculos con otras organizaciones designadas como terroristas por Estados Unidos, entre ellas el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa. De acuerdo con la postura estadounidense, estos grupos serían responsables de violencia terrorista en distintos países del hemisferio y del tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa.
Las autoridades estadounidenses incluyen en su lista de FTO a organizaciones islamistas, separatistas, guerrillas y, más recientemente, a pandillas y grupos vinculados al narcotráfico en México y Colombia. La designación del denominado Cartel de los Soles se suma así a una lista que ha sido ampliada en los últimos años en el contexto de las políticas de seguridad de Washington.
En el marco de estas acciones, fuerzas estadounidenses han causado la muerte de al menos 83 personas en operaciones contra embarcaciones que Washington acusa de transportar drogas en aguas del Caribe y del Pacífico. Según un recuento basado en cifras públicas de la AFP, estos hechos han generado señalamientos por parte del gobierno venezolano, que califica los ataques como “ejecuciones extrajudiciales”. Estados Unidos no ha presentado evidencias de que los individuos atacados fueran narcotraficantes.
El deterioro del entorno de seguridad también llevó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a emitir una alerta el viernes dirigida a las aeronaves que ingresan al espacio aéreo venezolano. El organismo pidió “extremar la precaución” ante lo que calificó como un “empeoramiento de la situación de seguridad y el aumento de la actividad militar en Venezuela y sus alrededores”. La comunicación coincidió con el anuncio del Departamento de Justicia, que reconoció formalmente la existencia del grupo que afirma estar encabezado por Maduro y el ministro del Interior, Diosdado Cabello.
